חסימה של וריד הרשתית המרכזי גורמת למצב שבו דם יכול להיכנס לעין אבל לא יכול לצאת ממנה, ואזת בגלל חסימה מלאה בוריד האוסף חזרה את הדם מהרשתית. כתוצאה מכך הדם בכל-הרשתית עומד, הלחץ בתוך כלי הדם העורקיים והורידיים עולה, מופיעים דימומים והרשתית הופכת בצקתית (עבה ומלאה בנוזלים). עצירת מחזור הדם מביאה למצב שאין לרשתית די חמצן בשביל לתפקד ואף בשביל לשרוד, וכך לאורך ימים עד שבועות נוצרת פגיעה בלתי הפיכה בתפקוד הרשתית וביכולת הראיה בעין זו.
בטווח הרחוק, באחוז מסויים מעיניים אלו תתפתח גלאוקומה קשה ובעייתית לטיפול, הנקראת גלאוקומה של כלי-דם חדשים.
גורמי סיכון לחסימת וריד הרשתית המרכזי כוללים: גיל יחסית מבוגר, יתר לחץ-דם, גלאוקומה, והפרעות קרישה מהסוג של קרישיות יתר (נטיה מוגברת לקרישה). לעיתים מופיעה מחלה זו גם באנשים ללא כל גורמי סיכון, ואף באנשים צעירים.
דימומים בהיקף הרשתית- מצב שכיח בעיניים עם סוכרת משמעותית, ולעיתים נדירות גם במצבים שבהם אירעה סתימה בכלי-דם ורידי ברשתית.
